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グルコマンナンとは～基礎から徹底解説
グルコマンナンとは食用コンニャクの主成分で、優れた保水性や高い粘性、ゲル化能、ほかの多糖類との相乗性など様々な特性を有しています。本コラムではグルコマンナンの基礎から食品への応用例まで解説していきます。
目次
グルコマンナンとは
由来原料、性状
原料のコンニャクイモ グルコマンナンはコンニャクイモ（Amorphophallus konjac）の塊茎に約10%含まれる水溶性多糖類で、こんにゃく粉をアルコール精製することによって抽出されます。粉末の性状は白色で、味および臭気はほとんどありません。
構造
グルコマンナンはこちらの画像に示すように、D-グルコースとD-マンノースが1:1.6の割合でβ-1,4結合している多糖類です。50~60個の糖に対し1個の割合で分岐を有しており、分子量は大きく、100万を超えるものもあります。（Hongbin Z. et al., Applications of natural polymer-basedhydrogels in the food industry, 2020. クリックして拡大）
グルコマンナンの機能性
血糖値の抑制効果
食物繊維であるグルコマンナンは、食後の血糖値の上昇を抑制する機能を有します。グルコマンナン溶液は粘度が高く、同時に摂取した食品の胃から腸への移行を遅らせることで、食後の血糖値の上昇を抑制します。
便秘解消、腸内環境の改善
グルコマンナンは排便を促す効果があり、便秘解消に寄与するという報告があります。また腸内細菌のエサとなることで、ビフィズス菌などの有用菌を増やし腸内環境を整える作用が期待できます。
血中コレステロール濃度の低下
グルコマンナンを摂取することで、血中コレステロール濃度が低下するという報告があります。
参考文献 谷村顕雄ほか「植物資源の生理活性物質ハンドブック」、1998年。
グルコマンナンの特性
易溶性と高い粘性
グルコマンナンは水に容易に溶解し、1%溶液で30,000 mPa・s以上と高い粘性を示します。
耐性
食塩、pH、熱に比較的安定で、影響を受けにくいとされています。
ゲル化
グルコマンナン溶液に凝固剤（水酸化カルシウム）を添加し加熱することで、熱不可性のゲルを形成します。これは分子内のアセチル基が加熱によって離脱し、カルシウムイオンによって架橋領域を形成するためです。また、キサンタンガムと併用することでもゲルを形成することが分かっています。
相乗性
グルコマンナンの食品応用例
グルコマンナンは優れた保水性やゲル化能、高い粘性など様々な物性を有しているため、多くの食品に応用することが可能です。
ゼリー…２－４にあるように、グルコマンナンはほかの増粘多糖類との相乗性があるため、ゼリーの食感を変えたり弾力を上げたりする目的で併用されることがあります。
パン…グルコマンナンはその優れた保水性から、パン生地の乾燥防止目的で使用されることがあります。また、生地にもちっとした食感を付与することができます。
畜肉製品…結着性の向上やジューシー感の付与に使用されることがあります。
麺類…食感の改良や茹で伸び防止に使用されることがあります。
機能性素材…グルコマンナンは特定保健用食品の素材として「血中コレステロール低減作用」の認可を受けており、サプリメントとして使用されることがあります。
まとめ
グルコマンナンは優れた保水性やほかの多糖類との相乗性など、様々な機能を有しているため、多くの食品で活用されています。ぜひ商品開発にお役立てください。
（参考文献）
・國崎直道ほか、『食品多糖類』、2001年。
・小林昭一ほか、『良くわかる食品新素材』、2010年。
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